S’il est une capitale magique en Europe, avec Paris, Londres, Rome et Venise, c’est sûrement Prague… Dotée d’un patrimoine architectural et artistique unique, cette ville restera pour moi celle des arts : la musique, surtout, avec ses innombrables musiciens qui hantent tous les coins de rue, mais aussi, la peinture, la sculpture, les arts manuels traditionnels, les antiquités, la littérature… Les milliers de cafés qui la jalonnent sont autant de ruches fourmillantes où le bruit des chopes de bière entrechoquées rivalise avec les éclats de voix des intellectuels et des artistes échevelés qui échangent leurs idées nouvelles sur fond [...]]]> S’il est une capitale magique en Europe, avec Paris, Londres, Rome et Venise, c’est sûrement Prague… Dotée d’un patrimoine architectural et artistique unique, cette ville restera pour moi celle des arts : la musique, surtout, avec ses innombrables musiciens qui hantent tous les coins de rue, mais aussi, la peinture, la sculpture, les arts manuels traditionnels, les antiquités, la littérature… Les milliers de cafés qui la jalonnent sont autant de ruches fourmillantes où le bruit des chopes de bière entrechoquées rivalise avec les éclats de voix des intellectuels et des artistes échevelés qui échangent leurs idées nouvelles sur fond de souvenirs inquiétants de stalinisme…  Juste derrière,  le Golem glisse sans bruit le long des vieux murs du cimetière juif, poursuivi par les fantômes de Kafka, Chateaubriand ou Beethoven…

A la nuit tombée, les lumières donnent un aspect un peu irréel à l'une des villes les plus romantiques d'Europe (Pont Charles)...

 L’idéal pour visiter Prague est de disposer d’un grand week-end de 3 à 4 jours… A l’arrivée à l’aéroport, un tramway relie le centre-ville en moins de 30 minutes… Il n’est pas facile de communiquer avec les tchèques car ils ne parlent pas français. Quelques bases d’anglais sont indispensables, ou alors, il faudra vous fier au vent !

Les tours du Pont Charles, aux deux extrémités du pont. Des échauguettes permettaient à des gardes armés d'en surveiller les allées et venues.

 Le Pont Charles est le trait d’union entre la vieille ville et Malà Strana. Les très bons hôtels, à l’architecture Renaissance ou Art déco selon l’époque de leur construction,   sont des points de départ idéaux pour parcourir Prague. La visite peut se faire à pieds, tous les points intéressants étant relativement proches les uns des autres.  Bonnes chaussures exigées !  Toutefois, le métro ou le tramway restent des alternatives à envisager, même s’ils ne permettront pas de « goûter » la ville de la même façon et de s’imprégner de son atmosphère très particulière…

L'architecture est superbe : Renaissance pour les plus vieilles maisons, Art déco, pour les immeubles qui ont été reconstruits après la seconde guerre mondiale, sur les masures du vieux ghetto juif. Prague a eu la chance de ne pas être bombardée et elle est demeurée intacte, en liaison directe avec son passé...

Sur le Pont Charles, les artistes se succèdent, un peu à la manière du Quartier Montmartre, à Paris : musiciens, peintres, caricaturistes, photograpes, marionnettistes… Ils  proposent des spectacles gratuits aux touristes qui se bousculent en été… Il paraît que la visite en hiver, alors que les lacs et les rivières sont gelés et que les rues sont couvertes de neigne, est encore plus typique et donne l’impression d’être le personnage principal  d’un Conte de Noël de Charles Dickens…

Un squelette prend vie sous les doigts adroits du marionnettiste... Il entame un danse insolite avec une chauve souris, ravie de participer à l'exercice... Les pragois sont très attachés au surnaturel et les musées de fantômes ou liés au Golem, sorte de monstre national en argile qui fait peur aux enfants... et aux adultes, pullulent !

Des musiciens de tous âges jouent de toutes sortes d'instruments... Prague est une vaste salle de concert à ciel ouvert !

Violon solo...

... ou petit orchestre : il y en a pour tous les goûts... Se laisser porter par la musique, et s'arrêter là ou le coeur bat plus fort...

On peut toutefois préférer le calme d'une des églises de la "Cité aux cent clochers", sans compter toutes les tours et échauguettes de la ville ! Une chance : le début juillet est traditionnellement le Festival de la musique baroque de Prague... Ce soir, au programme "Les quatre saisons", de Vivaldi... Comme c'est beau, et comme on est bien, tout en haut, alors que le monde continue de s'agiter, là, juste en-dessous...

La promenade se poursuit... Sous un porche, une vieille sorcière-diseuse de bonne aventure nous interpelle : je crois que j'ai trouvé le futur épouvantail du Jardin de l'Echassière... Tu t'appelleras... Esméralda !

Les échoppes de marionnettes sont très nombreuses : on y retrouve tous les personnages de contes traditionnels et d'autres, plus contemporains. Les plus belles sont sculptées dans le bois. Il faut compter environ 1500 à 2000 couronnes pour une belle marionnette en bois (1 € = 25 couronnes, soit à peu près 50 à 80 €)

 Prague possède un grand pouvoir de séduction, et on doit y respirer un air qui incite à devenir artiste ou à y consacrer son art… Mozart y fut d’ailleurs reconnu et y vécut ses plus beaux mois. C’est là que « Don Giovanni » fut créé…  Beethoven y reçut aussi un accueil très chaleureux, Chateaubriand, également, et Chopin, Liszt, Berlioz, Dvorak, Tchaïkovski, Paul Claudel, André Gide, Albert Camus, Rodin,  et bien d’autres encore… L’extraordinaire baroque tchèque a séduit des quantités d’artistes dans le passé et continue de nos jours…

Kafka, un enfant du pays...

"Je ne sais pas pourquoi je m'étais figuré que Prague était niché dans un trou de montagnes qui portaient leur ombre noire... Prague est une cité riante où pyramident 25 à 30 tours et clochers élegants : son architecture rappelle celle d'une ville de la renaissance" Chateaubriand (Mémoires d'Outre-tombe)

 Les pragois sont spécialistes des antiquités.  Certains magasins sont  très étonnants… C’est un vrai régal de fouiller dans un bric-à-brac de veilleries hétéroclites de tous âges…

Des magasins surprenants, qui confinent au surnaturel... Vieilles perruques voisinent avec des insectes naturalisés, à côté d'insignes stalinistes ou de plaques émaillées rouillées... Une vraie caverne d'Ali-Baba... Trop cher, hélas...

 Les cafés sont des institutions à Prague. Ils servent aussi bien de lieux de rencontres, que d’expositions temporaires ou permanentes, tel celui-ci qui présente des affiches relative au génocide juif de façon bien originale !

Accrochées sur des fils à linge, des reproductions de coupures de journaux de l'époque seconde guerre mondiale volent au vent...

 Les librairies sont légions : on est invité à y entrer, à choisir paisiblement un ouvrage qui vous plait et à commencer sa lecture, confortablement installé dans un « divan profond comme un lit » …

Ici, on commence la dégustation sur place !

Mais Prague est bien trop atypique, bien trop secrète,  pour se laisser ainsi décrire… Rien ne vaut d’aller y faire un petit tour, juste pour voir si j’ai dit vrai… Quelques photos, sans légendes, pour finir de vous mettre l’eau à la bouche…

 Voir Prague, et… rêver…

Cliquer sur : Gigue_la_Petite 

Créées en 1983  par le Ministère de la Culture, les journées du Patrimoine, devenues européennes en 1991, sont devenues un temps fort pour beaucoup de français. Cette année, mon choix de visite s’est porté sur la ville de Senlis, dans l’Oise, à 35 kms de Paris. Deux grandes thématiques sont à l’honneur : les personnages célèbres qui ont construit l’histoire et la culture de Senlis, et la relation forte qu’entretient la ville avec le cinéma. Senlis, gigantesque scène à ciel ouvert, où je vous invite à me suivre pour une promenade étonnante…

 La Vendée est un territoire que les hommes ont dû apprendre à partager avec la nature… Des marais du littoral peu à peu assèchés, au bocage arboré du bord de Sèvre, il demeure une diversité de paysages exceptionnels propices aux randonnées et à la rencontre d’une vie rurale qui n’a guère changé depuis des siècles… Les marais se forment derrière les dunes du littoral au gré des courants marins et des activités humaines qui leur ont donné une physionomie changeante au fil des siècles… Jadis, le marais vendéen était un golf semé d’ilots peu à peu comblés par les alluvions [...]]]>  

 La Vendée est un territoire que les hommes ont dû apprendre à partager avec la nature… Des marais du littoral peu à peu assèchés, au bocage arboré du bord de Sèvre, il demeure une diversité de paysages exceptionnels propices aux randonnées et à la rencontre d’une vie rurale qui n’a guère changé depuis des siècles… Les marais se forment derrière les dunes du littoral au gré des courants marins et des activités humaines qui leur ont donné une physionomie changeante au fil des siècles… Jadis, le marais vendéen était un golf semé d’ilots peu à peu comblés par les alluvions retenues par les digues créées par l’homme, en particulier sous les règnes de François 1er et Henri IV. L’espace fut longtemps occupé par des marais salants  aujourd’hui remplacés par des prairies naturelles que se partagent bovins, chevaux et oiseaux sédentaires ou migrateurs qui y trouvent un terrain idéal pour se nourrir et se reproduire… Ici et là, une ancienne bourrine, maison de pisé coiffée de roseaux, contribue à lui conserver une physionomie singulière. A partir de Sallertaine, petit village construit sur un ilot calcaire, on peut embarquer sur un canoé et parcourir le marais, sillonné de part et d’autres par des canaux…

Reflets sur l'eau...

En route pour une balade dans le marais !

Ciel gris sur les marais...

A l'horizon, le moulin de Rairé, un des derniers moulins vendéens à être encore en activité... Pendant les guerres de Vendée, les paysans communiquaient au moyen des ailes des moulins...

Au fil de l'eau, une bourrine se dessine derrière les berges... Pour se déplacer, les habitants peuvent encore utiliser des barges, ces larges barques à fond plat...

Le marais : paradis des chevaux, bovins et oiseaux...

Vaches, vous avez dit vaches ? Partout où le regard se pose, des animaux heureux, qui paissent paisiblement...

Regard limpide de qui n'a rien à se repprocher...

Avec un peu d'attention, on aperçoit en fond de photo, à côté de la berge, sous les branches, une silhouette marron qui glisse dans l'eau : il s'agit d'un ragondin, une espèce de gros rat d'eau qui a initialement été importé pour sa fourrure. Depuis, revenus à l'état libre, les ragondins se sont installés dans les marais, causant des dégats considérables dans les berges qu'ils affaissent avec leurs larges galeries... L'hiver, le marais peut geler très fort et très rapidement... On peut alors apercevoir les ragondins qui se déplacent à la surface de la glace... C'est très impressionnant car ces animaux sont vraiment énormes... Phobiques des rats, s'abstenir !!!

La croix, sur la place du village comme un peu partout en Vendée et en Bretagne, est là pour rappeler que ces territoires furent des hauts lieux de résistance qui combatirent pour le roi il y a plus de deux siècles...

Maintenant, direction l’océan ! Peu a peu, le paysage de marais change pour faire place aux premiers marais salants… 

Le passage du Gois qui permet d'accéder en voiture à l'Ile de Noirmoutier : au milieu, la route. Des deux côtés, la mer... Lorsqu'elle vient de se retirer ou qu'elle remonte, si on a la chance d'être parmi les premières ou les dernières voitures, on peut se prendre pour Moïse marchant sur les flots !

Et si on se laisse rattraper par la marée, on a toujours la solution de grimper sur ces curieux pylones qui permettent de rester au sec ! Erigés de part et d'autre de la route, ils sont facilement accessibles. Très caractéristiques, ils marquent l'entrée sur l'Ile de noirmoutier...

Vue d'ensemble... Les pêcheurs à pieds sont nombreux à gratouiller le sable à marée basse...

Des coques, des praires et des palourdes... On va se régaler !

Noirmoutier : une île autrefois complètement coupée du continent et que l'on ne pouvait atteindre qu'à marée basse, par le passage du Gois... Aujourd'hui accessible à tous moments par le pont pour lequel le droit de péage n'existe même plus...

Au loin, le clocher et les tours du Château... Sur le côté, le marais de Müllenbourg, réverve naturelle ornithologique...

Du chemin qui domine la réserve, on aperçoit de nombreux oiseaux de toutes espèces... Que c'est beau !

Les marais salants...

Paludier au travail...

En sens inverse, on revient sur le continent par le pont, cette fois, car la marée est haute et le Gois est recouvert… 

Partout des hérons emmanchés d’un long bec qui se promènent dans les champs fraichement moissonnés… Devant la meule de paille, deux beaux spécimens, pris d’un peu loin, hélas…

La vue des grosses balles de foin éparpillées ici et là est très reposante...

Celle des bovins occupés à ne rien faire l'est aussi... Ca doit être très compliqué de ne jamais rien faire d'autre que de ruminer à longueur de journée ! Et là, je pense à Babette, aux "Rêveries dans la Théière" (voir article à ce sujet, un salon de thé extraordaire, à Ermenonville où humour et poésie se croisent pour le plus grand bonheur des participants...), qui nous a si bien lu, en juin dernier, un texte sur le bonheur d'être une vache et de ne rien faire...

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... Mais la Vendée, c'est surtout, encore et toujours, le pays des moulins dont les ailes tournent au vent !

  

 Département français d’outre mer, la Martinique est un petit bout de France au cœur des Caraïbes. Son surnom, « Madinina », « L’Ile aux fleurs » reflète la diversité de ses paysages. Située à 7000 kilomètres de la métropole, la Martinique est bordée par la mer des Caraïbes à l’ouest, et par l’Océan Atlantique à l’est. D’une surface de 1080 km2, elle mesure 80 kms de long sur 39 de large.  415 000 habitants métissés y vivent. Divisée en 2 « régions », le sud et le nord, la Martinique bénéficie d’un climat tropical chaud et humide, avec une température moyenne de 26°. A la [...]]]>  Département français d’outre mer, la Martinique est un petit bout de France au cœur des Caraïbes. Son surnom, « Madinina », « L’Ile aux fleurs » reflète la diversité de ses paysages. Située à 7000 kilomètres de la métropole, la Martinique est bordée par la mer des Caraïbes à l’ouest, et par l’Océan Atlantique à l’est. D’une surface de 1080 km2, elle mesure 80 kms de long sur 39 de large.  415 000 habitants métissés y vivent. Divisée en 2 « régions », le sud et le nord, la Martinique bénéficie d’un climat tropical chaud et humide, avec une température moyenne de 26°. A la Carême, de décembre à mai, l’ensoleillement est maximum. En Hivernage, le temps est plus humide et il existe un risque important de cyclone. Les alizés qui bercent l’île toute l’année procurent une agréable sensation de fraîcheur, même sous des températures élevées. La Martinique séduit par la beauté de ses paysages et la diversité d’un patrimoine naturel très riche. Alors,  descendez de l’avion, et sentez ! L’odeur des fruits exotiques mûrs, celle des accras et du rhum, la moiteur de l’atmosphère… Pas de doute, vous êtes arrivés ! Bienvenue au paradis des amoureux de la nature, des plantes et des fleurs !

LA MARTINIQUE COTE MER :

De splendides plages de sable blanc bordées de cocotiers, comme sur les cartes postales...

La plage des Salines, tout au sud, est située au coeur d'un ancien volcan. Les paysages y sont extraordinaires... D'immenses marais salants, comme ici...

... Une végétation caractéristique des zones arides...

... Une beauté à couper le souffle !

... Et les fonds sous-marins sont tout simplement sublimes... Ici, de magnifiques coraux rouges......

... Là, une langouste, surprise par le flash de l'appareil photo......

... Là, encore, un curieux serpent de mer...

... Et là, nos deux plongeurs, manifestement heureux d'être là : Tout va bien !

Les martiniquais ne s'embêtent pas avec des formalités administratives aussi inutiles que superflues, telles qu'une demande de permis de construire, par exemple ! Ici, on choisit l'endroit où on veut édifier son cabanon, 3 planches, 2 tôles, un marteau, quelques clous, un bout de ficelle, et c'est bon... Et quel plaisir de se retrouver, entre soi, autour d'un barbecue où grillent langoustes et patates douces !

Le Rocher du Diamant : posé sur la mer, tel un solitaire. Autrefois, point stratégique militaire, il offre aujourd'hui un refuge aux oiseaux.... La plage est sauvage et les vagues y sont très fortes : attention, danger !

LA MARTINIQUE COTE TERRE :

Au nord, le relief est plus montagneux et la végétation très luxuriante. Dominée par la Montagne Pelée, les Pitons du Carbet et le Morne Jacob, cette partie de l’île offre des plages de sable volcanique. C’est au nord qu’on cultive la banane et l’ananas. Les fleurs  et les arbres y sont extraordinaires !

"Alpinia"

Un " Philodendron" dont la taille des feuilles n'a rien à voir avec les misérables plantes que nous cultivons dans nos intérieurs surchauffés !

"Bougainvillée" ou "Bougainvillier". Il nous vient du Brésil.

Noix de coco, fruits du cocotiers, de la famille des palmiers

L'arbre du voyageur...

"Ixora", arbuste persistant de 3 à 6 m de haut, aux fleurs jaunes ou rouges, qui peut aussi être cultivé comme plante en pot.

"Nénuphar", plante aquatique de la famille des Nymphéacée, donnant naissance à des feuilles dont le limbe vient flotter à la surface de l'eau

"Anthurium", célèbre plante vivace au port dressé

"Balisier", composée de 5 à 15 bractées superbes, rouge orangé

"Orchidée" : quelle variété ? Plante herbacée de la famille des Orchidaceae qui se fait avec un champignon microscopique...

Plantes épiphythes accrochées à des troncs d'arbres...

Oh, La belle photo !

Venise et ses canaux, Venise et ses églises, Venise et ses gondoles, Venise aux merveilleux palais rongés par les algues … Ici, tout est image d’Epinal et la réalité se confond avec la fiction… La ville mythique est composée de 118 ilots reliés entre eux pour constituer un espace de 41 317 hectares dont plus de la moitié sont lagunaires. La promenade dans la ville est une balade sans fin où l’on se perd dans de petites ruelles colorées. Parfois, seul un homme à pied peut se faufiler… A la sortie, on débouche soudain sur un « Campo » ensoleillé, petite [...]]]> Venise et ses canaux, Venise et ses églises, Venise et ses gondoles, Venise aux merveilleux palais rongés par les algues … Ici, tout est image d’Epinal et la réalité se confond avec la fiction…
La ville mythique est composée de 118 ilots reliés entre eux pour constituer un espace de 41 317 hectares dont plus de la moitié sont lagunaires. La promenade dans la ville est une balade sans fin où l’on se perd dans de petites ruelles colorées. Parfois, seul un homme à pied peut se faufiler… A la sortie, on débouche soudain sur un « Campo » ensoleillé, petite place au centre de laquelle se trouve le puits qui servait autrefois à recevoir les eaux de pluie. Filtrées, elles alimentaient en eau potable les vénitiens…
De hauts murs en briques rouges troués de fenêtres appareillées d’épais barreaux rouillés, de grosses portes de bois massif, des baies en ogive ombrées de persiennes blanches, des ponts sans cesse répétés, une population bruyante, et l’odeur caractéristique de la lagune : c’est tout cela, Venise, et bien plus encore…
Evidemment, les pas conduisent inévitablement, de quartier en quartier, franchis sans que l’on s’en rende compte, au Quartier San Marco où s’élèvent la splendide basilique Saint-Marc et le Palais des Doges, au Pont des soupirs et au Marché du Rialto, au Dorsoduro ou l’on peut visiter les précieuses galeries de l’Académia, et dans tous les autres lieux prestigieux…
Nous avons vu tout cela mais l’atmosphère d’une ville historique comme l’est Venise, c’est aussi le soin qu’apportent les habitants à mettre leur vieille maison en valeur à travers des compositions florales bon enfant qui éclairent gaiement les rues sombres et pittoresques de ce lieu classé « Patrimoine de l’humanité »…

Le grand canal et ses magnifiques palais fleuris qui baignent dans l'eau...

Au détour d'un "Rio", petite rivière perpendiculaire au grand canal, de frais jardins...

Un joli petit pont fleuri où les amoureux passent, main dans la main...

On ne sait plus ce qui fait le décor : les fleurs, ou le linge qui vole au vent ?

Un des nombreux puits, aujourd'hui fleuris, qui collectait autrefois les eaux de pluie...

Burano, une des iles de Venise : les maisons y sont peintes de couleurs éclatantes afin de se signaler au loin aux pêcheurs qui rentraient de la mer. Un petit village délicieux et fleuri où les traditions de broderie et de pêche se perpétuent...

Un joyeux mélange de couleurs avec des portières soulevées par le vent...

Des fleurs parfaitement assorties à la couleur de la maison...

Carlo Goldoni, le Molière italien du début du XVIIIème siècle...

La vitrine d'un des nombreux artisans qui fabriquent les masques de la Comedia del Arte, en papier mâché. Décorés à la main et recouverts de feuilles d'or, ce sont de véritables oeuvres d'art...

Qui reconnaitrait Michel sous ce déguisement ? Impressionnant !

Vue du Pont du Rialto, un quartier très coloré et commerçant où, hélas, les touristes sont très nombreux -trop-...

Une étroitesse de ruelles à donner le vertige...

Et toujours, comme une ponctuation bien placée, des guirlandes de fleurs qui apportent de la fraicheur à l'atmosphère surchauffée de cette fin juillet...

La basilique Saint-Marc...

Une des toiles exposées à l'Académia. On peut y admirer les chefs d'oeuvre de la peinture vénitienne : Bellini, Giorgione, Véronèse, Le Tintoret, Le Titien, Tiepolo...

120 églises à Venise, plus que de petites iles réunies... Les plafonds sont somptueusement décorés de fresques que l'on pourrait passer des heures à admirer dans la fraiche quiétude des vieilles pierres...

Quatre journées sont suffisantes pour avoir une vision assez nette de Venise. Une étape culturelle pleine d’odeurs que nous aurons plaisir à faire revivre dans nos souvenirs cet hiver, au coin du feu… Mais nous y reviendrons !